Міфи народів Західної Європи

                                             

БЕОВУЛЬФ І ГРЕНДЕЛЬ

У Данії колись правил багатий і славний князь Хродгар. Для бенкетів зі своїми воїнами він вибудував чудовий чертог Хеорот (Зал Оленя). Збиралися там навколо Хродгара найхоробріші бійці: їли, пили, слухали майстерних співаків. Далеко поширилася слава про чудесне чертозі, але радість данів незабаром затьмарило страшне лихо.

У датських болотах гніздилися злі духи, відьми й велетні-людожери, які любили темряву і боявшиеся світла. Найстрашнішим з них був величезний велетень Грендель, якого стали дратувати шум бенкетів і звуки музики, що доносилися з Хеорота. Одного разу опівночі Грендель підкрався до залі Хродгара, де витязі спали після бенкету, схопив тридцять чоловік і уволок в своє лігво, щоб там зжерти. На ранок дані жахнулися сталось. Вони вирішили влаштувати Гренделю пастку, але, готуючись до цього, до вечора знову пригощалися пивом і медом. Який Був вночі Грендель легко здолав захмелілих воїнів. З тих пір він став приходити в Хеорот щоночі і завжди відносив по кілька витязів. Дано були безсилі позбутися цієї напасті. Набіги Гренделя тривали дванадцять років. Чудовий Хеорот був врешті-решт покинутий.Слух про це дійшов до землі гаутов (Південної Швеції), якою правив князь Хігелак. Що жив там богатир Беовульф вирішив допомогти данам в боротьбі з Гренделем. Спорядивши корабель, Беовульф приплив до Данії і був відведений до Хродгару, який раніше знав його батька, Егтеова. Беовульф просив, щоб йому і прибулим з ним товаришам довірили битву з Гренделем. У разі їх загибелі Хродгар повинен був лише відправити броню Беовульфа (найкращу в світі, виготовлену ковалем-чарівником Вілундом) в землю гаутов, до князя Хігелаку.

Хродгар прийняв іноземців-гаутов з великою честю, і це не сподобалося деяким витязям-данам. Воїн Унферт став висміювати Беовульфа, сумніваючись, що той здолає Гренделя. Беовульф у відповідь запропонував, щоб Унферт разом з ним залишився на ніч у Хеорот чекати чудовиська. Унферт відразу унял свій зухвалий мову.Хродгар обіцяв виконати будь-яке бажання Беовульфа, якщо той переможе Гренделя. Беовульф знав, що проти Гренделя безсила будь зброю, і в сутичці з ним потрібно сподіватися лише на силу рук. Супутники Беовульфа і він сам замкнулися на ніч у Хеорот, але опівночі Грендель вибив всі засуви і вдерся до чертог. Схопивши одного Гаутам, він жадібно пожер його і кинувся на другий, але тут Беовульф схопив його за лапу і стиснув так, що пролунав хрускіт кісток. Між Гренделем і Беовульфом почалася завзята сутичка. Спроби Гренделя вирватися з рук витязя були безуспішні, поки не відірвалася лапа, яку стискав Беовульф. Залишивши її в руках противника, Грендель кинувся з Хеорота у свої смердючі болота, щоб минути там кров’ю і здохнути.На ранок витязі-дано з пошаною і жахом дивилися на сліди нічної битви, слухаючи розповідь Беовульфа про неї. Страшна, пазуриста лапа Гренделя була повішена під стелею, як трофей перемоги. Князь Хродгар влаштував урочистий бенкет на честь Беовульфа і підніс йому багаті дари, головним з яких був коштовний меч Хрунтінг.Дано лягли ночувати в Хеорот, але опівночі туди увірвалася мати Гренделя – відьма, не менш жахлива, ніж її син. Вона схопила улюбленого бойового сподвижника Хродгара і забрала його на болота. Дани та їх король впали у відчай, а заздрісний Унферт став виставляти Беовульфа винуватцем нового нещастя. Справа ледь не дійшла до поєдинку між Унферт і Беовульфом – його зупинив лише владний голос князя Хродгара.Дружина данів, озброївшись, рушила на болота по кривавому сліду, залишеному матір’ю Гренделя. Добравшись до берега, вони побачили плаваючих морських драконів. Унферт, величаясь перед Беовульфом, убив одне з чудовиськ. Але коли йому запропонували йти на битву з матір’ю Гренделя, він ухилився, вказавши на Беовульфа. Видершись на стрімчак, той пірнув у вир.

 До заходу дані чекали, поки Беовульф знову здасться на поверхні води, поки не втратили надію її побачити.Між тим, Беовульф після довгого занурення досяг дна. Там відьма-мати Гренделя накинула на нього сіть з морських трав і потягла до себе в палац, варити в казані. Але Беовульф зумів розрізати мережу – і вступив в кривавий бій з велеткою. Мати Гренделя стала вже перемагати, але в останній момент Беовульф побачив на стіні її палацу чудовий меч, викуваний велетнями. Зібравшись з силами, він схопив його і зніс відьмі голову. Від крові матері Гренделя болотні води стали червоними. Стояли на березі подано при вигляді цього вирішили, що Беовульф загинув.Набравши в палаці відьми коштовностей, Беовульф вийшов з нього і рушив по мощеної черепашками дорозі, але незабаром помітив, що вона ведуть не на поверхню, а все нижче на дно. Лише коли витязь відринув корисливі помисли і кинув захоплені у відьми чаклунські скарби, дорога пішла вгору, і він піднявся з води. Чарівний клинок, яким Беовульф вбив мати Гренделя, загорівся рожевим світлом і розтали як свічка. 

РОБІН ГУД

Англійські легенди про Робін Гуда дійшли до нашого часу в формі балад, віршів-пісень, які виконувалися під музику і танці.  Вони зародилися в XIII столітті, коли нормани завоювали Англію і гнобили місцеве населення.  Припускають, що у Робін Гуда був прототип - власник землі, у якого відібрали майно.  Він змушений був відправитися в ліси, де в ті часи ховалися багато розбійників.  Робін відрізнявся від усіх умінням влучно стріляти з лука і благородством, він захищав слабких і пригноблених.
Не випадково його частіше називали не розбійником, а народним месником.

В середньовічній Англії існували суворі закони, які давали королю право одноосібно розпоряджатися всіма своїми землями, угіддями і підданими.  Вся живність в лісах належала королю.  Ніхто не мав права полювати в королівських угіддях.  Поміченого в полюванні загрожувала смертна кара, яка нерідко здійснювалася на місці.  Іноді так званих браконьєрів приводили в міста і стратили прилюдно на ринковій площі.Робін Гуд і його вільні стрілки ховалися в знаменитих Шервудських лісах. Вони грабували на дорогах і полювали.  Їх вистежували збройні лісничі, ганялися королівські стражники, але зловити Робіна не вдавалося.  Найчастіше стражники виявлялися обдуреними, що давало народу привід для створення глузливих жартів, віршів, пісень. Одного разу лісничі зловили в лісі двох синів однієї вдови, які підстрелили оленя.  Їх привели в Ноттінгем.  Шериф велів обох повісити на ринковій площі при скупченні народу.  Про це донесли Робін Гуду.  Він вирішив врятувати юнаків, переодягнувся жебраком і прийшов на ринкову площу.  Та тільки-но шериф і його підопічні підвели братів до шибениці, як Робін Гуд витягнув свій ріжок і засурмив.  Негайно на площу прискакали його стрілки, одягнені в зелені плащі, які чекали цього сигналу.  Вони звільнили хлопців і посміялися над шерифом. Про всі невдачі доносили королю, який жадав спіймати ненависного йому Робін Гуда.  Прибулому з Ноттінгема шерифу король порадив виманити розбійника з лісу хитрістю, схопити його і привести до нього для страти. Шериф оголосив турнір-змагання стрільців з лука.  Переможець отримував в нагороду золоту стрілу.  Він розраховував, що вільні стрілки захочуть взяти участь в змаганні і прибудуть, як завжди, в зелених плащах.  Але один із сподвижників Робін Гуда на прізвисько Крихітка Джон порадив змінити зелені плащі на строкаті.  Перевдягання вдалося.  Шериф і його підопічні не дізналися в натовпі вільних стрільців.  Переможцем турніру став Робін Гуд, він отримав золоту стрілу і разом з товаришами благополучно повернувся в ліс.Звідти вони направили шерифу уїдливий лист, в якому назвали переможця турніру.  Цей лист вони прикріпили до стріли.  Робін Гуд вистрілив, стріла полетіла через ліс і потрапила в розкрите вікно шерифа.Ще не раз Робін Гуд підсміювався над шерифом: він і грабував його, і обманював, і завжди повчав. Якось Робін Гуд відпочивав під деревом.  Повз нього пройшов веселий хлопець, співали пісні.  Через деякий час хлопець повертався тим самим шляхом і був дуже сумним.  Робін Гуд запитав його, чому він так сумний, і той розповів, що збирався одружуватися, але з села його наречену насильно забрав лорд і хоче зробити її своєю дружиною.  Робін Гуд тут же покликав своїх вільних стрільців, вони схопилися на коней і помчали в село.  Вони встигли вчасно - лорд і дівчина були вже в церкві.  Робін Гуд прогнав старого лорда, і хлопець зі своєю нареченою тут же заручився.Незабаром Робін Гуд вирішив і сам одружитися.  Він вибрав собі благородну дівчину, представився переднею графом.  Дівчина його полюбила, але йому довелося повернутися в свій Шервудський ліс.  Засмучена дівчина переодяглася і вирушила його шукати.  Робін Гуд теж переодягнувся і вийшов на дорогу.  Він зустрів багато одягнену дівчину і прийняв її за купця.  Дівчина теж його не впізнала.  Вони взялися за зброю, але помилка незабаром з'ясувалася.  Там же в лісі вони побралися.Пройшли роки, і Робін Гуд відчув, що ослабла його рука, стріла летіла мимо цілі.  Він зрозумів, що прийшов його час.  Його відправили на одужання в жіночий монастир.  Але там йому пускали кров, і він ослаб ще сильніше.  Зрештою його знову привезли в ліс.  Там він в останній раз випустив свою стрілу і дав наказ своїм товаришам - поховати його в тому місці, де впаде стріла.

НАРОДЖЕННЯ КОРОЛЯ АРТУРА

Герой середньовічних британських легенд і міфів чарівник і чародій Мерлін був народжений нібито однієї з найдобріших дівчат, яка нікому не завдавала зла.  Її старша сестра була їй повна протилежність.  Ця зла, неприборкана жінка одного разу прийшла в гості до молодшої п'яна і почала несправедливо ображати її.  Дівчина розгнівалася і прогнала сестру.  Але виливши свій гнів, вона відкрила душу темним силам, і диявол опанував нею.  Так дівчина завагітніла і народила Мерліна, людину з магічними здібностями, який став наставником і помічником знаменитого короля Артура, правителя Британії.

Чарівні сили Мерліна несподівано знадобилися могутньому королю Британії Уетеру Пендрагону, якого називали ще «великий дракон».  Король Пендрагон випадково побачив дружину герцога Горлоя, прекрасну Ігрейну, і запалився до неї неабиякою пристрастю.  Він вишукував спосіб зізнатися їй у своїй любові.Це захоплення короля не залишилося непоміченим.  Герцог зрозумів, що король захопився його дружиною і, щоб уникнути неприємностей, відвіз її в пустельні місця, поселив у неприступному замку Тінтагіль у моря.  Король, не зустрічаючи Ігрейну, весь замучився.  Він не знав, де її шукати, і вирішив покликати на допомогу мудрого чарівника, мага і чародія Мерліна.

 - Допоможи мені, - сказав Пендрагон чарівнику- У твоїх силах порушити любов до мене прекрасної Ігрейни.  Скажи, де вона ховається.

 - Я не займаюся  любовними справами, - невдоволено відповів Мерлін.- Мої сили не допоможуть тобі ,вони призведуть до багатьох нещасть, ти можеш втратити своє королівство.

 - Мені все одно, - відповів Пендрагон, - я не заспокоюся, поки не заспокоїться моя пристрасть.  Для цього не пошкодую і життя.Мерлін зрозумів, що доведеться поступитися.  Він погодився допомогти, але поставив умову.

- Добре, - похмуро вимовив він, - я піду тобі назустріч.  Треба буде почекати слушної нагоди, і ти з'явишся до Ігрейни.  Я обіцяю.  Але за це і ти повинен виконати моє прохання.

 - Я готовий, проси, - відповів Пендрагон.

 - Пообіцяй, якщо Ігрейна народить від тебе дитину, то ти віддасиш її мені.

Пендрагон не очікував такого прохання.  Він дуже засмутився, тому що мріяв про дитину від Ігрейни.  Але робити було нічого, і він пообіцяв зробити так, як просив Мерлін.

Незабаром герцогу горло довелося відправитися в бойовий похід, і він залишив замок Тінтагіль і свою прекрасну Ігрейну.  Чарівник Мерлін скористався відсутністю герцога, викликав бурю, і король Пендрагон чарівним чином під покровом ночі проник в замок Тінтагіль.  Там він прийняв вигляд герцога Горлоя і увійшов в спальню Ігрейну.На ранок в замок прийшла звістка, що чоловік Ігрейни, герцог Гордій, загинув в бою.  В ту ж мить король Пендрагон прийняв свій справжній вигляд.  Прекрасна Ігрейна зрозуміла, що стала жертвою чаклунського обману.  Вона сильно розгнівалася.  Король Пендрагон впав перед нею на коліна, просив пробачення і зізнався у своєму безмірному  коханні.Він умовив Ігрейну стати його дружиною і відвіз її в королівську столицю.Через дев'ять місяців Ігрейна, що стала королевою, народила сина, якого назвали Артуром.  Подружжя було щасливим, але це сімейне щастя закінчилося швидко.  Перед Пендрагоном в чорному плащі несподівано з'явився Мерлін.  Він нагадав про королівському обіцянку. Пендрагону нічого не залишалося, як віддати свого сина чарівникові.  Мерлін загорнув немовляти в свій чорний плащ і зник так само несподівано, як і з'явився.Пендрагон, його дружина Ігрейна і всі близькі думали, що Мерлін відніс дитину на чудовий острів Авалон, де жили феї.  Там вони його будуть виховувати, а тому турбуватися про майбутнє Артура не варто.  Але насправді Мерлін прибув з немовлям в замок одного лицаря на ім'я Ектор, у якого вже був син на ім'я Кей.  Мерлін наклав на Артура чари, надавши йому силу, відвагу і інші позитивні якості.  Він велів лицарю виховати хлопчика як свого сина. Артур до 16 років зростав у Ектора, якого вважав своїм батьком, а Кея старшим братом.

МЕЧ КОРОЛЯ АРТУРА

Бойовий меч був завжди важливим символом для кожного лицаря.  Втратити меч - означало велике нещастя для лицаря.У легенді розповідається, як молодий король Артур добув собі чарівний меч Екскалібур, якого викував бог-коваль Велунд.Меч без промахів вражав ворогів, а піхви могли заліковувати рани, з ним король Артур зробив багато подвигів.

Своєю столицею молодий король Артур зробив фортецю Камелот - містечко, що знаходилося в Уельсі.  У новому замку Артур велів виготовити круглий стіл, за який сідали його найвірніші лицарі.  Стіл зробили круглим спеціально для того, щоб все лицарі відчували себе рівними, жоден з них не сидів скраю, не відчував себе ущемленим.  За столом вони не тільки трапезували, а й розповідали про свої подвиги. У лісі навколо Камелота водилося багато хижих звірів, на яких полював Артур і його лицарі.  Говорили, що в лісі водиться один дивний звір, якого називали рикаючим.  У нього була голова змії, тулуб леопарда, лапи лева та ноги оленя.  Наздогнати його не було ніякої можливості, а зустрічатися з  ним не радили.Одного разу король Артур повертався до свого замку і раптом побачив ,як мчав прямо на нього лицар.  Він перегородив йому дорогу і почав вимагати щоб той предствив себе.  Несподівано під лицарем впав кінь, він опинився на землі і, не відповідаючи на питання, зажадав від Артура коня.

 - За таку зухвалість я знесу твою голову з плечей, - вигукнув Артур і витягнув меч.

 Лицар витягнув свій меч,як тількипочався бій, меч Артура переламався навпіл.Лицар нарешті сказав, що він женеться за рикаючим звіром, йому потрібен свіжий кінь.  Він міг би вбити Артура, але пошкодував його молодість.  З цими словами лицар скочив на коня Артура і залишив Артура. Від образи і приниження Артур буквально скам'янів.  У цей момент перед ним з'явився чарівник Мерлін.  Він поклав руку на плече Артура.

 - Не засмучуйся, государ, це був лицар Пелінором, нащадок древніх богів.  У бою йому немає рівних.

 - Але він зламав мій меч, який я витягнув з каменю.

 - Ходімо зі мною, - сказав Мерлін.  Він повів короля до лісового озера.

З його поверхні несподівано піднялася жіноча рука, що тримала меч в золотих піхвах.  Артур здивовано подивився на Мерліна, але той раптово зник.  Артур озирнувся по сторонах і за вершинами дерев розгледів замок.  Він попрямував до нього.Це був дивний замок, ніякої охорони не було.  Артур безперешкодно пройшов в головну залу.  Там він помітив столик з шахівницею і мимоволі зупинився.  Його рука потягнулася до фігурок.  Він зробив хід, назустріч йому рушив пішак.  Ще один хід .Артур став грати з невидимим супротивником і в кінці кінців переміг його.  І тут перед ним з'явилася дівчина.

- Хто ти?  - Запитав Артур.

 - Я діва Озера, фея Німуе, - відповіла дівчина.

 - Це тобі належить меч, який я бачив над озером?

 - Так, - відповіла дівчина Цей меч чарівний, він називається Екскалібур.  Володіти їм може тільки лицар без страху і докору.  Ходімо зі мною. Вони вийшли на берег озера, сіли в човен і попливли до жіночій руки з мечем, висунутим з води.  Діва Озера змахнула рукою, і рука з води простягнула меч Артуру.  Він обережно взяв його , подякував, і човен повернув до берега.Фея ступила на землю і сказала:

 - Тепер ти власник Екскавбура, король Артур.  Нехай він допоможе тобі в битвах з ворогами.  Але коли він стане не потрібний, кинь його в озеро.  Меч знову стане моїм. Після цих слів діва зникла, і Артур пішов в ліс у напрямку до свого замку.  Несподівано на його плече лягла чиясь рука.  Він обернувся - позаду стояв чарівник Мерлін.

- У тебе в руках меч, гідний короля Артура.  Клинок його буде бити ворогів, а піхви можуть заліковувати рани.  Його викував бог-коваль Велунд, - сказав він і тут же зник.Меч Екскалібур служив королю Артуру багато років, у багатьох битвах він рятував його від загибелі, їм він вразив багатьох ворогів.  А коли король постарів і не зміг брати участі в битвах він, як і обіцяв діві Озера, кинув меч в лісове озеро недалеко від замку Камелот.

ВИГНАННЯ КОРОЛЯ ЛІРА

Народне драматичне сказання про британського короля Ліра і трьох його дочок було записано в «Хроніці Англії, Шотландії та Ірландії», складеної Рафаелем Холіншеда в XVI столітті.  Ця хроніка послужила джерелом для деяких історичних п'єс, написаних Шекспіром, в тому числі «Король Лір».  Однак Шекспір ​​в значній мірі переробив сказання, підпорядкувавши його своєму драматургічному задуму.

У старого короля Британії Ліра, благополучно який правив країною 60 років, було три дочки: Гонерілья, Регана і Корделія. Король, розуміючи, що скоро йому доведеться залишити трон, вирішив видати дочок заміж і роздати кожній частину спадщини. Але перш йому хотілося переконатися в любові своїх дочок. Він викликав їх до себе і запитав, настільки велика кожної любов до нього.Старша, Гонерилья, заприсяглася, що любить батька понад усе на світі. Немає в світі нічого такого, що б вона любила більше за нього. Її відповідь задовольнила короля. Середня дочка, Регана, сказала, що вона любить своєго батька навіть більше, ніж себе. І ці слова сподобалися королю. А молодша сказала, що не хоче кривити душею і любить батька настільки, наскільки може любити дочка свого батька. Це її обов'язок. І якщо вона вийде заміж, то їй доведеться частину любові віддати своєму чоловікові.

Це висловлювання не сподобалося королеві. Він спробував надоумити дочку, але Корделія залишилася при своєму. Король Лір назвав її черствою, байдужою, сказав, що якщо вона любить його тільки з обов'язку, то їй не дістанеться нічого. Король пообіцяв Гонерильї і Регані  розділити порівну між ними половину свого королівства.Згідно з його наказом, для Гонерильї і Регани були підібрані багаті знатні женихи, потім були зіграні весілля, і дві пари отримали в придане по чверті королівства. Після смерті короля, за заповітом, вони повинні були отримати ще по чверті. Таким чином, старшим дочкам діставалося по половині королівства, а молодшій нічого.Але одного разу до Корделії посватався король Франції Аганипп. Він прочув про її красу, доброту і розум і захотів на ній одружитися. Роздратований король Лір просив передати нареченому, що він не залишить Корделії ніякого спадку, вона не отримає ні шматочка землі, ні золота, ні срібла. Французький король відповів британському королю, що він ні в чому не потребує, йому потрібна гідна дружина. І Корделія покинула Британію.

Король Лір старів, він відчував, що вже не в силах керувати країною. Старша і середня дочки почали умовляти його віддати їм королівство, вони разом з чоловіками будуть правити Британією. Йому пропонували залишити невелику варту в 40 чоловік і жити в однієї з них. Король Лір погодився і вирішив пожити у старшої.Чоловік Гонерильї перший час надавав колишньому королю шану, але потім перестав звертати на нього увагу. Дочка теж не поважала свого старезного батька. І одного разу сказала йому, що 40 осіб варти і слуг — це занадто багато для одного. Їм важко утримувати стільки нероб, батьку достатньо і 20.Розсердився Лір, зрозумів, що припав не до двору, що не любить його старша дочка, і разом зі своїми вірними воїнами і слугами покинув її. Він вирішив, що середня дочка вкажіть йому більше уваги, у неї він знайде турботу і любов, і вирушив до Регани.Середня дочка і її чоловік зустріли старого з великою пошаною, виділили гідне місце, годували і напували його, але пройшов деякий час, і вони змінилися. Не було посмішок, шанобливих слів, їх ніби підмінили. Регана сказала батькові, що їм важко утримувати 40 його воїнів і слуг, він цілком може обійтися і п'ятьма. Зрозумів старий король, що йому доведеться поступитися дочкам. Він пішов від середньої і повернувся до старшої. Але вона зажадала, щоб він залишив собі тільки однієї людини.Нічого не залишалося бідному королю, як погодитися, він втратив все своє королівство, віддав всю свою владу, і у нього залишився тільки один зброєносець. Жити йому було не солодко, ніхто з ним не розмовляв, ніхто в ньому не потребував, і старшу дочку він зовсім не бачив. Та й вона не хотіла бачити його. Не витримав старий, знову пішов від неї.І тоді згадав  нещасний батько про молодшу доньку, Корделію. Можливо  вона прийме старого, буде з ним ласкавою? Разом зі своїм зброєносцем він сів на судно і вирушив через протоку в землю франків. Пливши на судні знатні барони та графи з презирством ставилися до немічного старого короля. Не витримав він такого ставлення і, звернувшись до небес, вигукнув:

— Коли я був сильний і здоровий, коли мені належала влада в Британії, всі піддані кланялись мені в ноги. Зі своїм військом я вів переможні війни, мене прославляли, в чужих країнах мені кланялися ще нижче. Тепер, коли я по справедливості роздав усе своє королівство, в якості нагороди отримав презирство від своїх колишніх васалів. Мої старші дочки говорили, що люблять мене, а виявилося, що вони чекали від мене тільки багатої спадщини. Отримали її і забули мене. Мені залишилися одні спогади про колишню могутність. І нічого більше. Гірко мені!Він зійшов на берег франків і послав у палац молодшої дочки свого зброєносця, щоб він повідомив про його прибуття і сказав їй, що її батько немічний, самотній, холодний і голодний чекає за містом, немає у нього сил йти до неї.Зброєносець передав Корделії слова батька. Вона гірко заплакала і негайно звеліла придворним відправитися за місто і привезти старого до палацу.Коли батька привели, вона віддала розпорядження, щоб його вмили, одягли в належні одягу, нагодували і надали в його розпорядження свиту з 40 чоловік. Після його відпочинку вона оголосила своєму чоловікові, королю франків Аганиппу, що її батько прибув до них з візитом. І в тронному залі з'явився король Лір в своїй традиційній урочистій одязі у супроводі 40 воїнів і слуг.Під час трапези король Лір розповів про те, як поставилися до нього старша і середня дочки. Він сказав, що просить не милості і поблажливості, а поваги і пошани, яку він заслужив. І ще він попросив у короля франків не старечого притулку, а надання допомоги в поверненні втраченого королівства.Аганипп його зрозумів, розіслав у всі кінці країни гінців, щоб зібрати військо для завоювання Британії.Війська франків на чолі з королем Ліром висадилися на берег Туманного Альбіону, вступили в бій з військами його дочок Гонерильї і Регани і розбили їх. Старші дочки разом з чоловіками бігли. І король Лір знову став повноправним правителем Британії.

Незабаром у Корделії помер чоловік, вона залишилася одна і перебраласьк батькові в Британію. Після смерті батька вона стала королевою Британії. Кілька років вона успішно управляла державою, і в країні панували мир і благополуччя. Але підросли сини Гонерильї і Регани, онуки короля Ліра, і захотіли повернути собі владу. Вони зібрали військо й пішли війною на Корделію. Це було завзяте протистояння, довго ні одна із сторін не могла здолати іншу. Але нарешті в одному з боїв воїнам онуків вдалося захопити в полон правительку Британії. Полонення для Корделії було рівносильно смерті, вона вирішила покінчити з собою і негайно позбавила себе життя.Згідно хронікам, онуки короля Ліра розділили між собою Британію, але між ними виникла ворожнеча, і старший убив молодшого. Він і став правителем Британії на багато років.

ТОМАС ЛЕРМОНТ

У XIII столітті в Шотландії був дуже популярний поет, співак, музикант, автор пісень Томас Лермонт з Еркельдуна.  Його називали ще Чесний Томас, тому що він говорив тільки правду, називали також Томасом ріфмачем, тому що він писав вірші, називали також і Томасом Музикантом, тому що він складав музику.  До нашого часу дійшла його казкова балада, в якій поет розповідає про своє перебування в царстві фей і ельфів.Йому приписується також передбачення багатьох важливих історичних подій.

Вранці Томас любив сидіти під покривом дуба на березі річки Лаудер і грати на своїй арфі.  Він грав так чудово, що його слухали всі звірі й птахи.  Одного разу з лісу виїхала незнайома вершниця і попрямувала до нього.  Це була красива дівчина в білому платті і на білому коні.  Вона здалася Томасу такою незвичайною, що він не міг відвести від неї очей.

 - Я королева фей і ельфів, - сказала дівчина і зістрибнула на землю.

 - Ми заслухались твоєю музикою і хотіли б запросити тебе до нас.  Зіграй нам, Томас Лермонт з Еркельдуна.

 - Добре, - сказав Томас, - я готовий відправитися в царство фей і зіграти вам.  Але дозволь мені поцілувати тебе.  Таких красивих дівчат мені не доводилося ще бачити.

 - О, цього не можна робити, - сказала дівчина Я втрачу тоді всю свою красу, перетворюся на стару, а ти не зможеш покинути моє царство протягом семи років.

 - Мені все одно, - відповів втратив голову Томас, - дозволь тільки поцілувати тебе.

 Він обняв красуню і припав до її уст.  І тут же на його очах дівчина перетворилася в зморшкувату стару і злобно розсміялася.

 - Я ж попереджала тебе, Томас, - сказала вона скрипучим голосом Тепер ти в моїй владі.  Сідай ззаду на коня, нас чекають феї і ельфи.Вони стрибали через ліс і прибули на велику галявину.  Попереду виднілися три дороги.  Стара сказала Томасу:

 - Бачиш, зліва кам'яниста важка дорога, вона веде в гори і називається дорогою правди, це не наша, поруч гладка і чиста - це дорога брехні.  Вона теж не наша.  Ми поскачем по третій, серед квітів і плодових дерев - ця дорога веде в моє царство.  Але я попереджаю тебе, Томас,не  рви квіти в моєму саду, не їж плодів з моїх дерев, ні з ким не розмовляй.  Інакше ти залишишся у нас назавжди. Томас пообіцяв, і вони поскакали по третій дорозі.Незабаром показався замок, загули труби, і через рів був перекинутий міст.  Ледве вони переїхали з нього, як зморшкувата стара знову перетворилася в прекрасну дівчину, і серце Томаса забилося з новою силою.  В цей же день королева влаштувала змагання музикантів на приз золотої арфи.  Маленькі ельфи виконували свої сумні мелодії, а потім став грати Томас.  Його арфа звучала так красиво, він співав так ніжно, що всі присутні феї і ельфи визнали його переможцем.  Королева вручила йому золоту арфу і сказала, що він повинен повертатися додому.

 - Як додому?  - Здивувався Томас, - ми ж тільки приїхали.

 - Не забувай, ти знаходишся в царстві фей і ельфів, - посміхнулася королева, - у нас час тече по-іншому.  Йдемо, я дам тобі свого коня, і ти поскачешь додому.  Згадуй мене іноді.

 - Але я не хочу додому, я хочу залишитися з тобою, - заперечив Томас.

 - Якщо ти не підеш з мого царства, то перетворишся в ельфа.

 На прощання королева наділила його трьома чарівними дарами: він міг складати вірші, які не вдавалися іншим поетам, він міг передбачити події та прогнозувати долі і, нарешті, завжди мав говорити тільки правду, яка б вона не була.  Томас подякував королеві фей і ельфів, і в той же момент він навіть не помітив як опинився під тим  самим дубом на березі річки Лаудер, а поруч з ним лежала золота арфа, в стороні пасся білий кінь.З того часу слава Томаса з Еркельдуна, правдивого людини, незвичайного віршотворця і чудесного музиканта, поширилася по всій Шотландії.  У його будинку завжди збиралися гості, просили зіграти на арфі, заспівати і розповісти про його пригоду в царстві фей і ельфів.

ТРІСТАН ТА ІЗОЛЬДА

Кельтська легенда про кохання лицаря Трістана та прекрасної ірландки Ізольди була настільки популярна в Середні століття в Європі, що отримала своє продовження у Франції, Іспанії та інших країнах.  У легенді докладно описувалися подвиги безстрашного Трістана, який служив королю Марку вірою і правдою.  Але його життя круто змінилася, коли він побачив доньку ірландського короля Ізольду.  Трістан мужньо долав перешкоди, щоб бути поруч з коханою, але доля не була до нього прихильною.

В південно-західній  Англії, на березі Атлантики, в бідному містечку Корнуолл знаходився замок Тінтагель, в якому жив король Марк, правитель Корнуолла. Служив у нього прекрасний і доблесний лицар, племінник-сирота, якого звали Трістан, що означало «сумний». Трістан з дитинства був навчений володіти бойовою зброєю, він знав толк в полюванні, вмів об'їжджати диких коней, управляти судном і навіть навчився грати на арфі. Король Марк був дуже задоволений племінником, цінував його, вважав своїм спадкоємцем.Якось у відкрите вікно замку Тінтагель залетів голуб, у своєму дзьобі він тримав довгу золу волосину, яка палала яскравим сяйвом. Король Марк велів зловити птаха. Він взяв у руки довгу волосину і зібрав усіх лицарів.

— Володарка цієї волосини повинна бути дуже красивою. Я хотів би зробити її своєю дружиною. Хто з вас готовий відправитися в невідому подорож і відшукати її для мене?

Мовчали лицарі. Зголосився один вірний Трістан. Король велів спорядити судно для Трістана та благословив його на пошук.У багатьох країнах побував Трістан, відвідав різні королівства, зустрічався з різними принцесами, але знайти золотоволосу не зміг. Сумний, він відправився в зворотний шлях. Зненацька налетів вітер, піднялися хвилі, паруси намокли, судно понесло прямо на скелі. Трістан ледве зумів врятуватися на човні і вибрався на берег. Відпочивши, він пішов стежкою і зустрів заплакану жінку.

— Що це за країна і чому ти плачеш? — запитав він.

— Це Ірландія,— відповіла жінка, витираючи сльози.— А я плачу тому, що на нашому острові оселився дракон, який наганяє вітер і бурю. Щоранку він вимагає собі безневинну дівчину в жертву. І ось дійшла черга до золотоволосої красуні Ізольди, дочки нашого короля. Ми всі цим дуже засмучені.

— А де живе цей дракон? — запитав Трістан.

— Недалеко від берега в одній печері.

Зрозумів Трістан, що знайшов ту, яку шукав. Вийшов він на берег моря, почув страшний звірячий рик і побачив печеру. Дракон уже виповз і готувався до бою. Підбіг до нього Трістан, вдарив мечем, але тільки відскочив меч. Тоді він спробував проткнути списом вогнедихального звіра, але це було марно. Нарешті дракон роззявив пащу, маючи намір проковтнути Трістана, і той кинув у пащу спис. Завив дракон, закрутився на землі, зачепив Трістана своїм гострим хвостом.Трістан з останніх сил вдарив чудовиська мечем по голові. Віддав страшний крик дракон, його очі потьмяніли, з пащі заструїлась чорна кров. Трістан теж впав від болю і втоми і відразу заснув.

Під ранок, не почувши призовного крику дракона, на берег разом з подругами вийшла Ізольда. Вона побачила вбитого дракона . з ним пораненого молодого лицаря. Вона обмила рани юнаки і перев'язала його.Отямився Трістан, побачив над собою золотоволосу дівчину незвичайної краси і закохався. Ізольда взяла його за руку і повела до свого батька.Ірландський король в знак подяки за порятунок від страшного чудовиська запропонував Трістану одружитися на його дочці. Ізольда погодилася вийти за нього заміж. Але Трістан з гіркотою сказав, що шукавІзольду по всьому світу не для себе, а для свого короля Марка. Трістан обіцяв йому привезти її.Нічого не залишалося королю Ірландії, як збирати свою доньку в дорогу. Сіли молоді на суднота вирушили у плавання. Але не могли вони чинити опір охопившого їх почуття, зізналися в любові один одному, і віддалася йому Ізольда.

Король Марк побачив з берега судноі зрозумів, що це повертається Трістан. З пошаною він зустрів прибулих гостей, а коли побачив Ізольду, то відразу в неї закохався. У той же вечір зіграли весілля, приготували шлюбне ложе. І от тут, щоб врятувати свою принцесу, вночі поруч з королем Марком лягла служниця Ізольди, вона вміла зображати дів. Обман не розкрився.

Ізольда стала королевою Корнуолла. Рідко доводилося їй зустрічатися з Трістаном, але вона сподівалася, що коли-небудь стане дружиною Трістана. Вона шукала зустрічі з ним, і він намагався побачити її.У замку помітили потяг Ізольди та Трістана. Один із заздрісників Трістана барон Андрет доповів королю, що молода дружина зраджує йому з Трістаном. Не повірив король, але на всяк випадок відправив Трістана жити подалі від замка.Несила Трістану було терпіти розлуку і вирішив він відправляти по річці дрібні трісочки, побачить їх Ізольда, зрозуміє, що це він посилає їй вісточку, побіжить по березі струмка і зустріне його.Але вже давно стежив за Ізольдою барон Андрет. Знову доповів він про побачення Ізольди та Трістана біля струмка. Закипів від люті король Марк, але захотів сам все перевірити. Дозволив Трістану повернутися в замок, влаштував його ложе недалеко від своєї опочивальні. Не змогли втриматися Трістан і Ізольда, зустрілися вночі, любили і пестили один одного. А вранці король велів схопити їх обох і відправити на страту.Трістана відвели в каплицю на крутому березі моря, а Ізольду повели на майдан. Але Трістан виламав ґрати і з висоти кинувся в море. Йому вдалося втекти від стражників. Коли королю Марку доповіли про втечу Трістана, він страшенно розгнівався і звелів віддати Ізольду прокаженим. Дізнався про це Трістан і поспішив на допомогу своїй коханій. Він побачив натовп прокажених, які вели Ізольду до себе. Кинувся Трістан на них із мечем і відбив Ізольду. Вони тікали до лісу і стали жити як чоловік і дружина в курені. Трістан полював, Ізольда готувала їжу.

Одного разу в тих місцях полював король Марк. Він побачив курінь і підійшов до нього. У ньому спали, обійнявшись, втікачі, Трістан та Ізольда. Не став будити їх король, залишив свій меч і кільце і поїхав. Прокинулися Трістан та Ізольда, відразу зрозуміли, що побував у них король, що не гнівається він на них. Вирішили вони повинитися перед ним і вирушили до палацу.Ізольда сказала, що готова знову стати його дружиною. А Трістан пообіцяв виїхати назавжди з Корнуолла. Король Марк, який раніше любив Ізольду, знову проявив благородство, простив Ізольду і відправив Трістана на судні в інші країни шукати своє щастя.

Багато зробив Трістан подвигів, приніс багато добра людям, але не міг забути золотокудру Ізольду. Не забувала свого коханого  Ізольда, вона дуже страждала від розлуки. Одного разу Трістан дізнався, що у короля Уеллса є чарівний дзвіночок, від звуку якого пропадають всі страждання. Захотілося йому послати його Ізольді як нагадування про своє невгамовне кохання. Король Уеллса погодився віддати дзвіночок, але з умовою, що Трістан вб'є страшного велетня Ургана. Трістан взяв меч і спис і пішов до велетня. Довго він бився з ним, але зумів таки його здолати. Приніс королю Уеллса свідоцтва його загибелі, і король віддав дзвіночок Трістану.

Ізольда, отримавши дзвіночок, зрозуміла, що це подарунок від коханого. Але скільки вона не дзвонила в дзвоник, туга у неї від цього не проходила. А Трістан відправився в Бретань, зустрів там дочку короля Британії, яку теж звали Ізольда, і одружився на ній. Але він не був щасливий, так як не міг забути свою злотокудру кохану.Одного разу він посварився з одним бароном і вирішив битися з ним за свою честь. Барон був хитрий, він знав, що не зуміє перемогти Трістана, і натер свій спис отрутою. Ледве він поранив Трістана, як отрута почала діяти, Трістан зрозумів, що вмирає. Попросив він про одну послугу короля Бретанії, направити корабель до королю Марку і повідомити його дружині Ізольді про свою смерть.

Спорядили судно і відправили. Ізольда, дізнавшись про загибель Трістана, вмовила чоловіка відпустити її на прощання, і той змилувався. Ізольда прибула в Бретань, але Трістан вже помер. Не витримала вона, кинулася на його останнє ложі, обняла його і померла.

Король Марк, дізнавшись про смерть закоханих, розпорядився доставити їх тіла в Корнуолл. Трістана та Ізольду поховали у кам'яних саркофагах на березі океану.

ЛЕТЮЧИЙ ГОЛЛАНДЕЦЬ

Плавання по морях в стародавні часи було пов'язане з багатьма небезпеками.  

Загибель людей під час штормів викликала не тільки страх перед стихією, але і породжувала безліч сумних пісень.Іноді в морі зустрічалися судна, на яких не було жодної людини.  Траплялися й такі судна, на яких знаходили одні людські останки.  І зразуж  виникали різні містичні оповіді, легенди.  Цілий цикл легенд був створений про «Летючого голландця» - судно-привид, зустріч з яким в морі не обіцяла нічого доброго.  Вважається, що легенда про «Летючого голландця» зародилася в Голландії на початку XVII століття.

У давні часи жив в Голландії рудоволосий капітан Ван Страатен, про якого говорили, що він любить золото більше, ніж самого себе.  Він набирав собі команду на судно з пропащих головорізів, і вони всі беззаперечно підкорялися йому.Він був суворий і жорстокий до всіх і для приборкання непокірних носив з собою батіг зі свинцевою кулькою на кінці.

Ван Страатен вважався найщасливішим капітаном.  Потрапити до нього на судно означало непогано заробити.  Своїм морякам він платив хороші гроші.  Ван Страатен плавав до берегів Індії, Австралії, Нової Зеландії.  Звідти брав на борт коштовне каміння, золоті вироби, прянощі, шовкові тканини.  Нерідко він привозив з собою живий товар - рабів.  На невільничому ринку вони добре продавалися і приносили капітану чималий прибуток. Капітан Ван Страатен любив розповідати про свої пригоди.  Від нього жителі прибережних рибальських селищ дізнавалися про фатальні течії, підступні штормові вітри, кинутих суднах,що борознять морськими просторами, про заховані піратами скарби на далеких островах, морських дів і дияволів, які ховалися в пучині.  Ван Страатен вважався безстрашним і везучим.З ним моряки не боялися ні бурхливих течій, ні сильних вітрів, штормів і морських дияволів.

Одного разу Ван Страатен посперечався з одним приїжджим капітаном, що легко обігне мис Горн - кінцеву точку Південної Америки, пройде проти течії і проти вітру.  Коли повернеться, він розповість про свою пригоду, а як доказ привезе з собою американських індіанців.З ним уклали парі всі присутні в рибальському ресторані капітани.Мис Горн - найнебезпечніше місце для проходження суден.Там сходяться води трьох океанів, там вічно вирують вітри.  Навіть бувалі «морські вовки» рідко наважувалися обігнути його.  Говорили, що це прокляте місце, там на дні прикутий важкими ланцюгами морський диявол.  Тільки-но він бачить що пропливає над ним судно, як починає шаленіти, намагаючись його погубити.  Він викликає хвилі, насилає вітри.  Ось кого треба молити про поблажливість. Ван Страатен не хотів нікого слухати.  Він сказав, що обов'язково обігне мис Горн і повернеться в Голландію цілим і неушкодженим.  Він набрав собі нову команду, заново оснастив судно , поставив нові вітрила, завантажив солонину, вина і відправився в плавання.  Але на цей раз йому не щастило.  Він з великими труднощами добрався до мису Горн.Шторми, дощі здорово пошарпали його судно,запаси продовольства скінчилися, команда вимагала причалити до берега, а він уперто продовжував шлях, прагнучи обійти мис Горн.Тільки нічого у нього не виходило.  Ледве його судно починало огинати мис, як приймався дути страшний вітер, на морі піднімалися гігантські хвилі, вони ламали щогли, зривали вітрила.Ван Страатен відпливав назад, шукав спокійну бухту, де займався ремонтом судна.

 Нарешті йому набридла така гра в кішки-мишки зі стихією.  В черговий раз підпливши до мису Горн, він крикнув:

 - Ей, морський диявол, вгамуйся.Пропусти мене повз мис, я буду вірою і правдою служити тобі.

Раптово вітер стих, хвилі вляглися, і пошарпане судно Ван Страатена обігнуло мис Горн.  Капітан розраховував обдурити морського диявола, але це йому не вдалося . Один з моряків, який втік з його судна, розповідав, що Ван Страатен служить тепер морському дияволу, який дарував капітану вічне життя.  З тих пір судно Ван Страатена носиться по хвилях неподалік від сучасного Кейптауна.  Його судно стало привидом, він лякає моряків, збиває їх з курсу.  Таке завдання йому дав морський диявол, якому капітан продав свою душу.

ЗОЛОТО НІБЕЛУНГІВ

У давньогерманській поемі «Пісня про Нібелунгів» відбилися відомості про нашестя диких варварських племен на Бургундське королівство 437 році. Нібелунги — це загадкові чарівні карлики, які охороняли підземні скарби. Для більшої обережності вони періодично перетягували скарби з місця на місце.

У невеликому містечку Ксантене на Нижньому Рейні у короля Зігмунда з дружиною Зігеліндой був син Зігфрід, красивий, сильний і розумний юнак. Якось він відправився в місто і зупинився біля однієї кузні. Він попросив дозволу спробувати самому попрацювати. Господар-коваль поклав на ковадло найбільшу болванку. Зігфрід взяв молот і з усього розмаху вдарив по ній. Болванка розлетілася на частини, а ковадло розбилося .Зігфрід попросив навчити його кузнечній справі. Замість цього розлючений коваль послав його в заповідний ліс, де жив величезний змій, заготовити дрова для печі. Коваль потай сподівався, що юнак зіткнеться зі злим змієм і не вийде з лісу живим.

Зігфрід пішов у ліс, нарубав дров, сів на пеньок відпочити. Раптом з-під пенька з'явилася величезна голова змія.

— Хто ти такий? Як посмів без дозволу рубати мій ліс? — Змій піднявся врівень з деревом і сильно зашипів.

Зігфрід схопив палицю і кинувся на чудовисько. Він так крутив дубиною, що як змій не ухилявся, дубина наздоганяла його всюди. Швидко здох змій, відкрив пащу, і з неї полилася чорна кров. Сунув Зігфрід свій палець у кров, він окостянів, став міцніше сталі. Тоді він вимився весь у зміїнвй крові, його шкіра стала міцною як панцир, він відчув у собі незвичайну силу. Тільки між лопаток залишилося у нього маленьке вразливе місце, під час купання туди впав липовий листок.

В місто Зігфрід вирішив не повертатися, а вирушити мандрувати. Непомітно для себе він опинився в лісі, в якому жили нібелунги. Зігфрід побачив, як два карлика виносили з печери своє багатство. Це були скринькиповні золота, дорогоцінних каміннів.

Підійшов до них Зігфрід, представився, вони назвали себе королями нібелунгів, попросили допомогти розділити їм скарб, за це заздалегідь дали йому в нагороду меч. Але як не старався Зігфрід, не міг поділити скарби так, щоб королі були задоволені. Нарешті вони розсердилися, схопили свої мечі і кинулися на нього. Зігфрід став битися з ними подарованим йому мечем і легко впорався з обома, зарубавши їх на місці.Цю сцену бачив ще один нібелунг, страшний карлик Альберіх. Він вирішив помститися за королів, натягнув шапку-невидимку і кинувся на Зігфріда. Той по руху повітря зрозумів, що на нього хтось напав, почав крутити свій меч і зачепив карлика. Той упав, шапка-невидимка злетіла з нього, він став видимим і визнав свою поразку. Зігфрід забрав у нього шапку, надів її і став невидимим. Він оглянув печеру, склав у неї всі скарби і завалив вхід. Так він став володарем підземних скарбів королів нібелунгів.

Незабаром Зігфрід захотів одружитися. Він чув, що в Бургундському королівстві, яким управляли три брата на чолі зі старшим Гунтером, жила сестра, красуня Кримхільду, і він відправився до двору бургундських королів.

Там він допоміг бургундським королям в битві проти наступаючих саксів. Завдяки участі Зігфріда бургундці відстояли свою землю і в подяку запропонували йому за дружину їхню сестру Кримхильду. Ледь Зігфрід побачив її, то відразу закохався. І Кримхільду погодилася стати його дружиною. Але Гунтер попросив Зігфріда надати йому ще одну послугу, а потім вже справляти весілля.Гунтер хотів одружитися на королеві Ісландії Брунхільді, яка жила в морі на самотньому острові, славилася силою і красою. Кожному, хто пропонував їй руку і серце, вона в свою чергу пропонувала позмагатися з нею — битися на списах, метнути камінь і стрибнути в довжину. Гунтер не був впевнений в своїх силах і на всяк випадок взяв з собою Зігфріда.Вони попливли по Рейну, потім вийшли у відкрите море. Незабаром їх судно причалив до самотнього острову, на якому жила королева Брунхільда. Вона дізналася про мету візиту до неї гостей і запропонувала Гунтеру взяти участь у змаганні з нею. Гунтер засмутився, але Зігфрід заспокоїв його, сказав, щоб він не хвилювався, все буде добре.

Наступного ранок вийшла королева на бій з Гунтером, взяла спис, сіла на коня. Гунтер теж взяв спис, сів на коня. А там вже сидів невидимий нікому Зігфрід, на його голові була шапка-невидимка. Ледь королева направила свій спис у груди Гунтера, як Зігфрід відбив його, а сам тупим кінцем списа Гунтера вибив королеву з сідла. Дуже вона здивувалася і запропонувала Гунтеру метнути камінь. Зігфрід замість Гунтера кинув камінь набагато далі Брунхільди. І на третьому змаганні Гунтер стрибнув далі Брунхільди. Нічого не залишалося королеві, як виконати дану обіцянку — вона погодилася стати дружиною Гунтера.

Два весілля зіграли у Бургундському королівстві, Гунтер став чоловіком Брунхільди, а Зігфрід — Кримхільди. Зігфрід разом з молодою дружиною відправився до своїх батьків і залишився там жити. Пройшли десять років, і Гунтер запросив до себе Зігфріда з Кримхільдой відсвяткувати ювілей весілля. Подружжя прибуло в Бургундське королівство і відсвяткували десяту річницю.

Наступного ранку Кримхільда і Брунхільда вирушили до церкви на службу і засперечалися біля дверей, кому першої входити, кожна вважала себе важливішою іншої. І ось тоді Кримхільду сказала, що вона важливіша, так як її чоловік Зігфрід допоміг Гунтеру перемогти Брунхільду в змаганнях. Дуже образилася за такі слова Брунхільда, зажадала пояснень у Зігфріда і Гунтера. Зігфрід, не бажаючи сварки, сказав, що Кримхільду.не права. Але з того часу обидві пари перестали дружити.

Тоді-то Гунтер задумав вбити Зігфріда, оскільки побоювався, що в кінці кінців він розкриє таємницю, і Брунхільда кине його. Він викликав до себе вірного радника фон Хагена Троньє порадитися, як бути. Хаген сказав, що готовий виконати доручення і вбити Зігфріда, але тіло його невразливим, тільки одне маленьке містечко вразливе, але, де вона, ніхто не знає. Тоді Гунтер відправив його до Кримхильде і порадив ненароком випитати все у неї.Кримхільду, нічого не підозрюючи, розповіла Хагену про юнацькі пригоди Зігфріда, про розбитою ковадлі, про битву зі змієм і випадково назвала його вразливе місце — між лопаток. Змовники вирішили виманити Зігфріда на полювання, там убити його і сказати, що стався нещасний випадок.В один прекрасний день Гунтер запросив Зігфріда до себе в королівство на полювання. Разом з ним вирушив і Хаген. Вони загнали кілька оленів і кабанів. Всі були задоволені, стали накривати на стіл. Але виявилося, що у них немає води. Зігфрід і Хаген пішли до струмка, щоб набрати її. Ледь Зігфрід нахилився над струмком, як Хаген з усією силою встромив спис йому між лопаток. Впав Зігфрід, потекла з рани кров, а Хаген побіг до наметів розповісти, що сталося нещастя, на Зігфріда напав олень і смертельно поранив його в спину.

Дізнавшись про нещастя з чоловіком, Кримхільду зрозуміла, що це справа рук її брата і Хагена, якого вона ненароком довірила таємницю свого чоловіка. Кримхільду присягнулася помститися їм обом. Її брати між тим знайшли скарб Зігфріда, сховали його на дні Рейну і стали називати себе королями нібелунгів.Кримхільду між тим вийшла заміж за царя гунів і через багато років запросила до себе братів погостювати. Запросила і вірного їх радника Хагена. Злякався спочатку Гунтер, думав попередити братів, а потім вирішив, що нічого не станеться, всі вже давно забули ті події. Він зібрав своїх людей, сказав, що треба поїхати до гунів провідати сестру, взяв з собою і Хагена.

Коли гості з Бургундії опинилися за одним пиршественным столом з гунами, Кримхільду подала знак своїм воїнам, і ті напали на бургундців, багатьох перебили, а Гунтера і Хагена не чіпали. Привели їх до Кримхільди. Вона наказала зарубати обох, і сама мечем знесла голову Хагену, який відмовився відкрити місцезнаходження скарбу нібелунгів.

Ледь впала його голова, як всі воїни, бургундські і гуни, закричали в обуренні:

— Немає виправдання жінці, яка вбила безпорадного воїна не в бою, а підступно за пиршественным столом!

І один із запрошених залишилися в живих бургундців кинувся з мечем на Кримхільду. Він встромив його їй прямо в серце, і вона впала замертво. На цьому припинився рід бургундських королів, а золото нібелунгів назавжди залишилося на дні Рейну.

ЛОРЕЛЯЙ НА РЕЙНІ

Легенда про прекрасну дівчину Лореляй народилася на півдні Німеччини, в небезпечних місцях звуження судноплавного Рейну, обидва боки пригнічені горами.Стрімка течія, круті повороти і небезпечні камені представляли чималу небезпеку для суднів.Одні тонули, розбившись об каміння, інших хвилі викидали на берег.Найбільш небезпечним вважався поворот біля найвищої скелі.Там найчастіше відбувалися аварії суден. Поворот назвали Лореляй, на ім'я дівчини, яка нібито жила в цих місцях, закохалася в одного лицаря, а потім кинулася з кручі в темні води.Нове життя цієї рейнської легендою дав у своїх віршах поет Генріх Гейне.

Недалеко від цієї скелі, згідно з повір'ями, жив старий рибалка, у якого була красуня дочка, золотоволоса Лореляй. Вона любила вранці виходити на берег Рейну, сідати біля скелі і розчісувати своє золотисте волосся. Пропливали повз капітани і рибалки вітали її.  Їм здавалося, що поява найкрасивішої дівчини на кручі, заспокоювало Рейн, вона уповільнювало свій хід, а коли дівчина розчісувала золотисте волосся і наспівувала пісню, то каміння ховалися глибоко під водою.

 Одного разу, коли Лореляй сиділа на кручі, в човні підплив незнайомий юнак.  Йому сподобалася золотоволоса дівчина, і він сподобався їй.  Юнак назвав себе лицарем, сказав, що живе в замку недалеко від Рейну і запросив Лореляй до себе в гості.Лореляй погодилася.Замок був великим, навкруги було безліч слуг.Лореляй познайомилася з матір'ю лицаря, яка відразу зрозуміла, що її син закоханий в дівчину.Але вона не хотіла бачити Лореляй майбутньою господинею замку і спробувала відрадити сина від одруження.

Лицар не послухався свою матір і зробив пропозицію Лореляй, і вона стала його дружиною.  Вони любили один одного і довго жили б в злагоді, якби не мати лицаря.Одного разу лицар разом з друзями вирушив на полювання.  А його мати розповіла невістці ніби її син разом з друзями поїхав гуляти і вони запросили інших дівчат для забави.Тому буде краще, якщо вона повернеться до себе в хатину біля річки. Не дочекавшись повернення чоловіка, горда Лореляй покинула замок.Вона повернулася до себе додому, але там було порожньо, батько вже помер, не дочекавшись її повернення.Вона не знала, чим зайнятися.  Їй не хотілося навіть виходити на улюблену кручу.Про її повернення почули місцеві юнаки і стали свататися, але вона всім відмовляла.  Багато розчарованих юнаків звинувачували її в чаклунстві, називали водяною відьмою.Вона не надавала цьому значення.

Чутки дійшли до місцевого священика.  Він запросив до себе Лореляй на сповідь, вона розповіла йому про свою нещасливе кохання і заприсяглася, що ніякого відношення до чаклунства не має, від горя вона готова навіть піти в монастир. Священик був задоволений її покаянням і направив в монастир.  Шлях до монастиря проходив повз її хатини і улюбленої скелі. Несподівано вона почула знайомий голос.Лореляй підійшла ближче до річки. І побачила пливе човен, а в ній лицаря, свого чоловіка.  Вона, не пам'ятаючи себе, покликала його.  Він обернувся, кинув весла і потягнувся до неї.  У цей момент хвилі накрили човен, протягом потягло її до скелі, почувся удар, і човен з лицарем зникла з поверхні Рейну.Лореляй в розпачі кинулася в воду, сподіваючись врятувати коханого, але хвилі підхопили її і потягли вглиб.

З тієї пори вечорами, свідчить легенда, коли сідає сонце, на кручі з'являється дівчина, вона розчісує своє золоте волосся і співає сумну пісню.  Це тінь Лореляй.  Голос у неї дуже ніжний і сумний.  Захоплює він рибалок, дивляться вони на скелю, не в силах відвести очей.Багато човнів і суден захопив в пучину солодкозвучний голос дівчини.

ЛОЄГНРІН - ЛИЦАР ЛЕБЕДЯ

Легенда про лицаря Лоєнгріна з'явилася в Німеччині приблизно в XII-XIII століттях.Ніяка історична подія з нею не пов'язана, її основа - чисто казкова, фольклорна.Ця ідейна легенда з драматичним інтригуючим сюжетом містить в собі два важливих морально-етичних укладення: перемога добра над злом завжди нагороджується, а за порушення клятви завжди буде покарання.  Невипадково захоплюючий сюжет про Лоєнгріна послужив німецькому композитору Ріхарду Вагнеру основою для його однойменної опери, яка мала успіх не тільки в Німеччині.

Після смерті старого герцога Брабанта спадкоємицею всіх його володінь стала дочка, красуня Ельза. Вона жила в замку Анвер на березі річки Шельди. До неї ще за життя батька сваталися багато імених лицарів, багаті шляхтичі. Серед них був відомий лицар Фрідріх Тельрамунд, учасник багатьох бойових лицарських турнірів, в яких він завжди виходив переможцем. Але Ельзі Тельрамунд не подобався. Він був високий на зріст, широкий в плечах, але мав жорстокий характер, любив хвалитися і вважав себе найсильнішою людиною у всьому герцогстві.

Після тризни по покійному герцогу в замку Анвер зібралися лицарі і барони. Вони знову стали пропонувати руку і серце самотній Ельзі. Кожен обіцяв захищати її честь і гідність,зробити її щасливою.

Тоді то вперед виступив Тельрамунд і оголосив усім, що покійний герцог давно обіцяв віддати йому в дружини свою дочку Ельзу. У них відбувся таємний договір. У тому, що це щира правда, Тельрамунд поклявся на своєму бойовому мечі. Клятва на мечі вважалася священною. Але Ельза, присутня при цьому, піднялася зі свого місця і сказала, що Тельрамунд бреше. Батько ніколи не говорив їй про те, що згоден на її шлюб з ним. Він хотів бачити свою дочку заміжньою за чоловіком, якого вона сама вибере і полюбить.

Лицарі і барони прийшли в замішання. Вони добре знали Тельрамунда. Якщо він поклявся на мечі, значить говорив правду. Але і Ельза не стала б брехати. Хто ж з них правий? Вони не могли вирішити цього і запросили короля Генріха Птахолова, щоб він розсудив їх.Зустріч призначили на галявині під старим дубом, який називали деревом правосуддя, під яким часто розбиралися місцеві судові тяжби. Прибув король і сказав,що цей спір вирішить поєдинок: кожен з сперечаючийся  буде захищати свою честь — Тельрамунд зі зброєю в руках, а за Ельзу виступить той, кого вона вибере. Хто переможе в поєдинку, той і буде правий.Марно Ельза зверталася до лицарів і баронів, які ще недавно пропонували їй свою руку і серце. Ніхто з них не бажав битися з Тельрамундом, щоб відстояти її честь. Всі його боялися, знали, що йому немає рівних у лицарських турнірах.Ельза всю ніч провела в сльозах молилася, просила захисту у небесних сил, а вранці вийшла до берега річки Шельди. І раптом побачила човен, який віз білосніжний лебідь. В човні стояв молодий лицар в обладунках, він посміхався і привітно махав їй рукою. Човен причалив, і лицар зійшов на берег. Він сказав, що буде захисником Ельзи і візьме участь в поєдинку.

Ельзі лицар дуже сподобався. Вона взяла його за руку і повела на галявину, де вже зібралися лицарі і барони. Король дав команду почати поєдинок. Бій тривав недовго. Молодий лицар легко відбивав усі удари могутнього Тельрамунда, але робив це спеціально, щоб розлютити його. А коли той розлютився і почав наступати, молодий лицар одним ударом меча звалив його на землю і приставив меч до горла. Настав момент істини.

Тоді Тельрамунд зізнався перед усіма, що він збрехав, що він — клятвопорушник. Його з ганьбою вигнали з герцогства. А король запропонував Ельзі вийти заміж за молодого лицаря. Ельза з радістю погодилася. Тоді король запитав його ім'я. Той відповів, що він зі знатного роду, його честь нічим не заплямована і звати його слід Лицарем лебедя. Король благословив молодих на шлюб.Лицар лебедя сказав Ельзі, що готовий одружитися за однієї умови — вона ніколи не буде питати його справжнє ім'я. Ельза присягнулася. Вони оселилися в її замку на березі Шельди. Обидва були щасливі.Лицар не раз брав участь у бойових походах короля Генріха Птахолова, бився в турнірах, в яких завжди виходив переможцем.

Незабаром у Ельзи народився син. Багато знатних жінок прийшли її привітати. Серед них була і заздриниця Ельзи, Урсула, чоловіка якої на турнірі переміг Лицар лебедя. Урсула стала питати Ельзу, як звуть її чоловіка, адже він батько народженого хлопчика, який повинен успадкувати його ім'я.

Ельза мало замислювалася над тим, як звуть її чоловіка. Вона любила його, була з ним щаслива, але після народження сина їй теж захотілося дізнатися справжнє ім'я свого чоловіка. Вона стала приставати до нього з розпитами. І кожен раз Лицар лебедя відповідав їй одне і те ж:

— Я виходець із знатного роду, своєму синові я залишу багату спадщину. Тільки не питай про моє ім'я.

— Але чому? — не розуміла Ельза.

— Якщо я скажу тобі,— відповів він їй,— то наше щастя відразу закінчиться.

Ця відповідь ще більше спантеличив Ельзу. Вона забула про свою клятву і вирішила у що б то не стало дізнатися таємницю чоловіка.Як-то всю ніч вона провела без сну, думаючи про те, що приховує від неї чоловік, чому він не може зізнатися їй, своїй вірній дружині. І на ранок вона сказала йому, що втратила спокій, не знає ні сну, ні відпочинку і тільки думає про те, яку він приховує від неї таємницю. Лицар лебедя глибоко зітхнув, він зрозумів, що Ельза не заспокоїться, поки він не скаже їй своє ім'я.

— Ти не стримала своєї клятви, Ельза,— похмуро промовив він. — Я скажу тобі своє ім'я, але після цього ми розлучимося.

Ельза злякалась, кинулась до нього, стала просити вибачення. Але він відсторонив її.

— Пізно, Ельза, я обіцяв тобі відкритись, і я відкриюся, — сказав він.— Завтра вранці на березі Шельди я скажу тобі своє ім'я.

Рано вранці вони прийшли на берег річки. Там вже гойдався на хвилях човен, який привіз білий лебідь. На березі чекали місцеві жителі, прибув зі свитою баронів і лицарів сам король Генріх Птахолов. Ельза ледь трималася на ногах від горя, вона була в сльозах. Лицар лебедя увійшов у човен і сказав, звертаючись до всіх:

— Мене звуть Лоєнгрін, я лицар святого Грааля. Мій батько — лицар Парсіфаль. Ми завжди приходимо на допомогу невинно ображеним. Допомагаємо їм і повертаємося у своє братство. Але якщо лицар покохає дівчину, він може залишитися з нею назавжди, але тільки за однієї умови — вона повинна дати клятву, що не буде питати його ім'я. Якщо вона порушить цю присягу, то він повинен повернутися назад і знову стати лицарем святого Грааля.Потім лицар наказав принести маленького сина. Поцілував його і притис до грудей.

— Кохана, настав час розлуки,— сказав Лоєнгрін Ельзі.— Зараз ми з тобою розлучимося назавжди. Назви сина Лоєнгріном. Йому залишаю я свій меч і щит. Вони будуть зберігати його в битвах.З цими словами лебідь змахнув крилами, потягнув човен з лицарем, і вони незабаром зникла з очей. Ельза не витримала втрати коханого чоловіка. Вона без почуттів упала на берег і відразу померла.

ДОН ЖУАН

В середні віки в Іспанії народилася і стала швидко популярною легенда про якогось аристократа на ім'я Дон Жуан, який своє життя підпорядкував одній пристрасті - коханні.Він спокушав багатих іспанок, але ні в одній не знаходив свій ідеал жінки.Його ім'я стало синонімом аморальної людини, розпусника, гідного суспільного осуду і покарання.

Інтерес до середньовічної іспанської легендою зберігся до нашого часу.  На тему пригод Дон Жуана написані безліч новел, історій, опер, поставлені спектаклі.  Вважається, що Дон Жуан мав свого історичного прототипу, який жив в Севільї.  Його звали дон Хуан Теноріо.  Він був сином відомого морського адмірала, мав приємну зовнішність, яскравий темперамент, прекрасно бився на шпагах і відрізнявся зухвалим характером.  Теноріо і один його товариш дитинства і одноліток дон Педро, він же король Альфонсо XII, який отримав прізвисько Жорстокий, іноді діяли удвох.  Вони викрадали і спокушали красивих жінок з аристократичних родин.  Часом такі нічні пригоди закінчувалися кривавими сутичками, нерідко вбивствами.  Дон Хуан, дон Педро і їх помічники вбивали захисників жінок, їхніх чоловіків, батьків, братів.  Скарги в суди на безчинства обох не давали ніяких результатів.  Про пригоди дон Хуана, знали багато, але йому все сходило з рук.  Його називали чоловіком-молодцем.Величезне обурення у жителів Севільї викликало несподіване вбивство доном Хуаном шановного в Севільї людини, командора Гонсалеса де Ульоа.  Виявилося, що дон Хуан вночі пробрався до його дочки Анни і збирався викрасти її.  Але дон Гонсалес не спав і надав йому збройний опір.  Дон Хуан заколов його, викрав Анну і поглумився над нею.

 Ця подія в місті порахували верхом беззаконня.  Командора з почестями поховали в монастирі Святого Франциска.  Йому встановили пам'ятник - кам'яну фігуру.  Скарга королю Альфонсу на дона Хуана наслідків, зрозуміло, не мала.  Тоді покарати вбивцю і розпусника вирішили самі ченці-францисканці.Вони розіграли цілий спектакль.  Від імені однієї гарної заміжньої дами призначили дону Хуану романтичне нічне побачення в монастирі Святого Франциска.  Коли дон Хуан прийшов туди, його схопили.  У церкві відбувся короткий суд, і дона Хуана засудили до смерті, там же в церкві його стратили, тіло відвезли і сховали в таємному місці.

А на ранок монахи пустили в Севільї слух, що розпусника і насильника дона Хуана спіткала смертна кара.  Праведний суд над ним відбувся, жінки Севільї відомщені і можуть не побоюватися за свою честь.  Суд над доном Хуаном нібито здійснив вбитий ним командор.  Кам'яна фігура командора зійшла з п'єдесталу, схопила за руку розпусника і потягнула за собою в адово підземеллі.Як не дивно, в Севільї повірили цьому слуху.  У монастир Святого Франциска приходили подивитися на кам'яну скульптуру командора.  Безчинства в Севільї припинилися.

Ніякого розслідування загибелі дона Хуана король Альфонсо проводити не став.  Цілком можливо, що він просто злякався народної помсти.  Занадто велика була ненависть населення до дону Хуану, якому прощалися всі скоєні ним злочини. Згодом всі ці події були овіяні легендою і особистість дона Хуана втілилася в образі Дон Жуана.  А в Севільї з'явився звичай здійснювати релігійну процесію, проносити по вулицях скульптуру уклінно Дон Жуана, одягненого в усе біле.  Цей винос означав, що знаменитий розпусник покаявся і спокутував свою провину.